勞斯萊斯：汽車與航空領域的百年魅力
勞斯萊斯汽車在車壇口碑下降之時，航空引擎方面的情況也不容樂觀：為L-1011三星客機、波音747所“量身打造”的RB211渦扇引擎，因采用了超前于時代的三軸架構，以及首創的空心寬弦風扇技術，在具備優異性能的同時，對工藝有著嚴苛的要求。為了解決RB211各種大大小小的問題，導致勞斯萊斯公司焦頭爛額，資金儲備也迅速見底……
到了1971年1月，羅爾斯·羅伊斯公司資不抵債，被迫于1971年2月4日進入破產程序。但勞斯萊斯引擎作為英國戰略上的“心臟”，被當時的保守黨政府收歸國有，從而使RB211的開發不至于“爛尾”，并最終成為寬體客機市場的無上之選。
但可惜的是，由于這次“破產風波”，勞斯萊斯公司旗下不怎么賺錢的汽車業務，在1973年被拆分，被稱作勞斯萊斯汽車（Rolls-Royce Motors）。從此，大家口中的“羅爾斯·羅伊斯”與“勞斯萊斯”，再也不是指代同一樣東西了。
這張震撼的圖片，主角正是大名鼎鼎的波音747客機，以及它機翼下吊掛著的羅爾斯·羅伊斯RB211引擎。這副牢不可破的組合，在A380面世前的37年來，一直牢牢把握著“世界最大客機”的頭銜，將成千上萬的旅客從地球的一端，馬不停蹄地運送至另一端，真正將資本主義的價值觀，以及生活方式推向地球上最邊緣的角落……
而經歷“破產風波”后被獨立的勞斯萊斯汽車，也因此元氣大傷，完全抽不出資金來對旗下車型進行換代（甚至是改進）。其中，第六代幻影（Phantom VI 生產年份1968-1991）車型，就成為了最大的犧牲品。
你以為老捷達在國內的21年續命式生產周期，已經是“活久見”？與廉價的銀影車型共享動力+傳動系統的第六代幻影，竟然有著橫跨60年代到90年代的23年生產周期，堪稱“車壇老頑固”。
1980年，英國維克斯公司收購了勞斯萊斯汽車，繼續生產勞斯萊斯和賓利品牌的各款車型，其中就包括了本應換代來增強競爭力的第六代幻影。1985年，公司更名為勞斯萊斯汽車有限公司，并在倫敦證券交易所成功上市。
但問題在于，第六代幻影在1968年面世時，它面對的對手還僅僅是同為底盤 / 車身分體式設計、V8化油器引擎的凱迪拉克Fleetwood，能以優雅有格調的英式設計對其形成品味上的碾壓，但在23年后的90年代初期，它將面對的是“滿身黑科技”的寶馬次世代7系（E32），以及劃時代意義的“虎頭奔”（W140）車型……一場“降維打擊”，似乎不可避免。
老舊的V8化油器引擎，在先進的電噴V12引擎下是如此的笨拙、低效；抓襟見肘的3AT變速箱，在新時代的5AT變速箱面前也顏面無存，甚至多年來對底盤 / 車身分體式設計的舒適調教心得，都被新時代的豪華車型用技術無情地碾壓。看來，“日不落帝國”的光芒，已經沒有了之前的耀眼。
1998年維克斯公司經營不善，將帶有賓利品牌的勞斯萊斯汽車出售，寶馬出價3.4億英鎊，但在交易達成前，被大眾以4.3億英鎊+承諾工廠保留在英國的條件“截胡”。而此時，勞斯萊斯的主打產品正是這輛全新的銀天使（Silver seraph 生產年份1998-2002）車型。
高興的大眾以為自己“撿到寶”了，畢竟自己獲得的資產包含有“勝利女神”以及神殿進氣格柵造型的使用權、車輛設計，生產工藝，以及殿堂般的克魯工廠。
但是！大眾沒有想到的是，要生產勞斯萊斯品牌的車型，重要的“Rolls-Royce”的品牌名稱以及“雙R”LOGO，被遺漏在了在羅爾斯·羅伊斯航空公司手中。
而不巧的是，惱羞成怒的寶馬早與羅爾斯·羅伊斯航空公司，在1990年便合資建廠生產飛機渦扇引擎，堪稱情同手足……于是寶馬一頓騷操作，僅以40英鎊的“驚喜價”，便向羅爾斯·羅伊斯航空公司拿下了“Rolls-Royce”的品牌名稱以及“雙R”LOGO，干脆讓大眾也無法生產勞斯萊斯車型吧。
最后，寶馬、大眾集團、維克斯三家終于重回談判桌，達成了最終協議：在2002年12月31日前，大眾可以使用勞斯萊斯的品牌名稱，并在克魯工廠生產勞斯萊斯銀天使、賓利雅致（Arnage）兩款車型；2003年1月1日起，勞斯萊斯徹底與賓利分家，寶馬與大眾則分別獲得了上述兩個品牌的徹底控制，結束長達兩個品牌72年以來的曖昧。
黑車：勞斯萊斯銀天使 / 銀車：賓利雅致
順其自然地，勞斯萊斯銀天使、賓利賓利雅致這兩款“換標”車型，也正式走進了歷史。而勞斯萊斯與賓利兩個品牌，也分別朝極致奢華 / 運動與奢華兼得的方向發展。
值得一提的是，寶馬于1998年建立的勞斯萊斯汽車有限公司（Rolls-Royce Motor Cars Limited），也從此成為唯一生產勞斯萊斯品牌車型的企業，并在古德伍德新建了勞斯萊斯之家總部，勞斯萊斯在新世紀的發展史由此掀開。
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