2007年是美國TRW汽車集團開發(fā)的側(cè)撞保護系統(tǒng)成績斐然的一年。截止到目前，在美國公路交通安全管理署(NHTSA)的側(cè)面撞擊試驗中獲得五星標(biāo)準(zhǔn)的大約100輛車中，有四分之一配備了TRW生產(chǎn)的側(cè)氣囊和簾幕式安全氣囊系統(tǒng)。
數(shù)據(jù)顯示，側(cè)撞事故是導(dǎo)致交通事故重大傷亡的主要原因之一。NHTSA的側(cè)撞試驗測試車輛和其乘員約束系統(tǒng)在側(cè)面碰撞事故中的性能表現(xiàn)，獲得五星評定、即最優(yōu)等級的，在測試中相對其它車輛顯示最低的人員傷害機率。
TRW負責(zé)乘員安全系統(tǒng)的副總裁DougCampbell說：“這么多獲五星級評定的車型都安裝了我們的產(chǎn)品，是TRW作為全球汽車工業(yè)開發(fā)側(cè)撞約束系統(tǒng)的先驅(qū)，一貫致力于滿足客戶的整體安全需求，與客戶緊密合作，大力開發(fā)前瞻性先進乘員安全系統(tǒng)的結(jié)果。所有TRW安全氣囊的設(shè)計都與其座椅安全帶設(shè)計相結(jié)合，目的是制定一套一體化的安全方案，幫助將乘員約束在特定位置，接受安全氣囊更有效的保護。”
TRW研發(fā)了兩類用于側(cè)撞保護的安全氣囊：一是幫助保護乘員的身體和頭部的側(cè)氣囊，從座椅側(cè)有效展開。另一種針對側(cè)撞引起的翻滾事故的簾幕式氣囊，安裝在車頂縱梁中，可在約5毫秒內(nèi)向下展開，并在約25~35毫秒內(nèi)完成全面延展。
翻滾比其它類型的碰撞持續(xù)時間長，需要保持氣袋充氣狀態(tài)來增強安全保護功能。TRW為簾幕式氣囊采用混合型氣體發(fā)生器以及翻滾用冷卻氣體發(fā)生器(ROI)兩種技術(shù)。在全球市場上，TRW是首次在簾幕氣囊中采用冷卻氣體發(fā)生器的。ROI技術(shù)用高壓令冷卻氣體迅速充填氣袋，并保持安全氣囊在更長的時間內(nèi)充氣，最長可達6秒。簾幕式氣囊還使用有外涂層的一體式構(gòu)造，TRW首創(chuàng)的密封氣袋壓膜技術(shù)，也有助于氣囊在較長時間內(nèi)保持充氣狀態(tài)。
根據(jù)已付諸討論的升級版FMVSS214標(biāo)準(zhǔn)法規(guī)要求，在2011年，所有生產(chǎn)車輛上必須安裝側(cè)撞安全保護裝置。以本田和現(xiàn)代為代表，有些汽車主機商超前執(zhí)行了這些尚未正式頒布的法規(guī)，已經(jīng)把側(cè)氣囊和簾幕式氣囊作為標(biāo)配。其他汽車主機商也正在推動這些提案的立法的時間表。預(yù)計截止2011年，側(cè)氣囊或簾幕式氣囊將成為北美銷售的大多數(shù)車輛的標(biāo)配。
