中國自主汽車品牌目前的處境，與當初日韓品牌，尤其是日本品牌所面臨的處境頗為相似。上世紀50年代，歐美生產的汽車充斥日本汽車市場，大有泛濫之勢。當其時，美國兩大汽車巨頭通用汽車和福特汽車，已經將各自的汽車組裝廠開到了日本，搶占了相對高端的細分市場，而來自歐洲的小型廉價汽車，更是對同樣定位于低端的日本本土汽車品牌構成了致命的威脅。如今的中國本土汽車品牌，同樣面臨著眾多合資品牌的包圍和堵截。當時的日本政府為了保護本國汽車產業，對進口汽車征收高達40%的關稅，該稅率于1978年廢止，其后直到今天日本對進口汽車關稅全免。而韓國在汽車工業起步之初，也以高關稅保護本土品牌的發展，上世紀90年代以后，韓國汽車進口關稅降到7%，但是由于韓國人對本土品牌非常擁戴，以用進口車為恥，汽車進口量依然極少。中國在加入WTO以后，汽車進口關稅雖然大幅下調，至今仍守著25%的稅率底限。面對相似的生存環境，日韓汽車品牌能重中突圍而出并茁壯成長，中國自主品牌似乎也沒有不成功的理由。
中國相對日韓的優勢
對于中國的自主汽車品牌來說，最大的客觀優勢便是中國本土市場的巨大需求。對任何國家的任一汽車品牌來說，本土市場都是其誕生和發展的根基所在。而中國本土汽車消費市場的容量和潛力，遠非當年的日本和韓國市場可比，能與之相提并論的，縱觀全球也就只有美國市場。在如此巨大的消費需求之下，任何廠家只要抓住其中的一塊細分市場便能賴以存活。而且，汽車消費市場一向成金字塔形結構，低端市場的容量大于高端市場，而中國的絕大多數自主汽車品牌，都是從最低端市場起步，并且將長期定位于中低端市場，這一龐大的中低端市場，足以為相當數量的本土品牌提供生存和發展的機會。
中國相對日韓的劣勢
中國自主汽車品牌的最大客觀優勢，來自于其消費者的巨大需求，但是其相對于日韓，尤其是韓國的其中一個客觀劣勢，恰恰也是來自于消費者。國人在向心力和榮辱觀方面，與韓國民眾有不小的差異，韓國人大多以購買本土品牌汽車為榮，以購買進口車為恥，而中國人則大多以購買進口車和合資品牌為榮。筆者并不是想鼓吹排外消費，但若能得到更多消費者的支持和擁護，中國的自主汽車品牌的發展步伐必然會更快更穩健。
中國自主汽車品牌面臨的另一客觀優勢，便是外來競爭對手的數目眾多。日本在上世紀中葉除了用高關稅保護本土品牌之外，同時還禁止外國資本滲透國產汽車工業，只允許與國外廠家進行有期限的“事業合作”或“技術合作”。而韓國更是以強勢的政府干預來保護本土汽車產業，除了限制進口之外，還先后頒布“汽車工業保護法”、“零部件完全國產化計劃”、“汽車工業基本育成計劃”等，推動本土汽車品牌的成長。反觀中國的自主品牌，則正陷于合資品牌的包圍圈之中，始終無法充當主流。當然，凡事都有兩面性，競爭的激烈和艱險，能夠淘汰一些弱小品牌，培養出更具抗擊打能力的優秀本土企業。
除上述兩個客觀劣勢，中國自主汽車品牌的主觀劣勢則在于大汽車集團對于自主發展的消極性。在上個世紀的高關稅保護期內，國內的幾大汽車集團都滿足于旗下合資企業的良好銷量，在競爭不充分的市場中與外方共同賺取高額利潤，錯過了培養自主品牌的最好時機；在后來中國汽車消費迅猛增長之時，大汽車集團們又全力尋求更多的合資伙伴，競相圈地。實力雄厚的各大汽車集團不積極發展自主品牌，卻由弱小的地方企業甚至民營企業挑起了自主重任。雖說小企業有著靈活敏銳的優勢，但是汽車自主研發都是高投入項目，沒有足夠的資金實力很難開發出具有競爭力的產品。而小企業為了節省開發成本，往往會抄襲國外車型的設計，因此我們在自主品牌的新車常常發現這樣的情況，這樣的產品不僅缺乏自身特色和競爭力，還很容易招惹知識產權官司。
直至目前，民族汽車品牌仍由奇瑞、華晨、吉利等企業來支撐，幾大汽車集團中除了上汽在自主品牌上表現出野心之外，其他幾家均無多大進展。他們一直以“市場換技術”為理由，把合資列為首要任務。然而，這么多年過去了，除了海馬汽車在技術轉讓中建立了自主品牌之外，并沒有看到哪家企業從合資中研發出任何技術成果。不可否認，日韓汽車品牌在發展初期，也大多與國外品牌進行過各種合作，但是無論是日本豐田還是韓國現代，他們始終都執著于自主開發，以振興國產汽車為已任。希望我們的各大汽車集團也不要沉醉于合資，在“寂寞”中錯過一個又一個20年。
何時能夠超越日韓？
豐田汽車通過70年的不懈努力，成為了現今世界上最為成功的汽車企業；韓國現代花了40年的時間，以其“現代速度”成長為世界第六大汽車制造商。中國的自主品牌何時能夠趕超日韓？這顯然不是短期內能達到的目標。假設我們的自主汽車品牌能在10年之內，從銷量上超越韓國品牌，那么趕超日本品牌可能需要兩倍甚至更長的時間。令人略感欣慰的是，去年國內市場上自主品牌汽車銷量增幅超過40%，是合資企業銷量增幅的近兩倍；在汽車企業（集團）的銷售排名中，奇瑞位居第八位，吉利創造了49%的增幅，以14.9萬輛銷量排名第十。而去年表現不佳的華晨汽車，今年在新車駿捷的帶動之下也顯示出了強勁的增長勢頭。
當然，這只是銷量，要從品牌檔次和國際影響力上超越日韓品牌，需要的時間會更多。日本汽車品牌經過數十年的發展，整體檔次形象雖然已趕上美國品牌，但仍然在歐洲品牌之下，而韓國汽車的品牌檔次在幾大汽車強國中更是處于最底層。由此可見，品牌內涵上的超越要比市場份額的超越難度更大，對于中國的自主品牌來說，這也同樣將是一個漫長而艱辛的過程。
遠在沙特首都利雅得的奇瑞汽車專賣店
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