注重性能 買一輛更安全的汽車如何？

　　一般人不大可能在公路上辨認出最安全的車輛，但是買一輛安全性能不錯的汽車是可能的，因為某些車輛的技術指標顯示出其安全性高于其他車子。在以下的內文當中，我們將從汽車最基本的安全設計講起，并對安全氣囊、ABS防包死裝置、牽引力控制等配置進行探討，看看它們在保護功能上的出色表現以及局限。 　　汽車結構設計 　　汽車結構設計是汽車發揮保護作用的出發點，能使你在一起嚴重的撞車事故中幸免于難。精確的汽車結構設計必須有牢固的車廂或安全柵，以及能夠在嚴重的撞擊中吸收沖擊力的前后緩沖區。如果汽車結構設計很合理，并把緩沖區設計得更長一些，那么在交通事故中，將同時降低乘客受傷的機率和車廂內的撞擊力。 　　不要指望所有的汽車都設計得很好，有些車子的緩沖區太硬或者太短，有些車子的安全柵不夠牢固，這些都能導致車廂在嚴重的撞擊中完全扭曲。 　　汽車的尺寸和重量 　　這兩個因素也能影響汽車的抗撞擊能力。根據物理學原理，在其他因素不變的情況下，更大和更重的汽車比小而輕的汽車更安全一些。每年，小型汽車在馬路交通事故中引起的死亡率是大型汽車的一倍多。 　　尺寸和重量有很大相關性。大型車輛通常要重一些，小型車輛要輕許多，但這兩個指標在影響汽車的抗撞擊能力方面還是有所差異的。 　　大型汽車既能夠保護單車相撞(如車撞上樹)中的乘員，也能夠保護兩車相撞中的乘員，就因為它通常有更長的緩沖區，能夠使得安全柵后的乘客不受傷害，并減小車廂內的撞擊力。 　　但是汽車重量通常只在兩車相撞時起到保護作用。比如在一個正面撞擊中，重型汽車發出的向后推動力要小一些，能夠減小自身內部的力量，但與此相反，卻能增加對方(如果與之相撞的車子要稍輕一些的話)車子內部的力量。所有的重型汽車，包括那些設計很差的，都能夠在兩車相撞時發揮這一特長，但在單車相撞時可能毫無優勢。 　　安全帶 　　安全帶、安全氣囊、頭部保護裝置，這些和汽車結構一起，都能在嚴重撞車事故中起到保護作用。膝——肩安全帶把你牢牢固定在位置上，減少你“砰”地撞到某個硬物上或因車輛相撞而被彈射起來的可能性。有些安全帶用起來比別的同類產品更舒適也更簡單一些，所以在買車時試一下安全帶為好，選擇一款適合你的。 　　安全氣囊 　　即使是安裝了撞擊張緊器的膝——肩安全帶，在嚴重的前方撞擊中，還是不能起到保護乘客的頭部和胸部的作用，但車中的安全氣囊卻能給頭部和上半身提供額外的保護，就保護頭部而言，一個安全氣囊能起到一個膝——肩安全帶的雙倍作用。 　　但是如果當安全氣囊剛開始充氣時，車主距離氣囊很近的話，那會很危險，氣囊的爆炸力將傷害近距離的乘員，汽車司機胸部距離方向盤至少達到10英寸。買車的時候，要注意選擇那種駕駛者既能舒服地踩到踏板、同時手臂又不是距離方向盤太近的車子，有些車子提供方向盤多向調節功能，能達到上述的效果。 　　值得一提的是，嬰兒、蹣跚學步的孩子以及大一點的兒童都必須坐在后排座椅上，如果孩子必須坐在前排，需要把座位盡量往后移，不要讓孩子前傾著玩弄收音機的旋轉按鈕。 　　在撞車事故中，如果安全柵完好無損的話，無論兒童座位還是成人的安全帶都能起到很好的保護作用，但如果安全柵遭到破壞的話，保護系統的功能就會減弱。當撞擊力把門推向乘客一邊，就發生嚴重的側翼碰撞，它比正面碰撞更能破壞安全柵。于是某些生產商就在側翼填上涂料，以減少這一撞擊力，而另外的生產商卻增加側翼上的氣囊，保護頭部的側翼安全氣囊也即將面市。 　　頭部保護系統 　　并不是所有的頭部保護系統都是一樣的，有的可調節、有的卻是固定的。為了保護頸部，該系統必須在頭部的正后方，距離頭部很近。買車時需要確認你要買的是不是符合這一標準。如果系統是可調節的，調節完畢需要鎖好它，如果鎖不住的話，說明它在撞車中起不到保護作用。 　　撞擊預防 　　基本的撞擊預防指標是剎車、照明燈和轉向信號燈，但很少有更先進的指標證明其減少了撞擊。 　　汽車生產商們一般會極力吹捧他們的牽引力控制和四輪驅動功能，說他們能有效預防撞擊的發生。這兩項指標在某些路況下確實發揮了作用，它們在改進性能、快速啟動和過彎時更有不俗的表現，但沒有跡象表明他們能防止撞擊。 　　防抱死制動器 　　當駕駛員用普通剎車急剎時，輪子可能被鎖定并且容易打滑，車子失去控制，在濕滑的道路上需要很長的距離才能停下來。防抱死制動器是自動運作的，多數情況下只要一秒鐘，就能幫輪子解鎖，使駕駛員依舊可以操縱方向盤。記住：這裝置更多的益處在于能讓你控制方向，而不是立刻停下來。