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大眾汽車公司發(fā)布消息稱其新開發(fā)的氫燃料電池汽車經(jīng)過長途測試取得成功。同時進(jìn)行測試的還有一輛以柴油為燃料的捷達(dá)（Jetta）車也取得成功，而該車采用的柴油不是我們通常所說的那種柴油，而是一種非傳統(tǒng)的低硫化的燃料，并且可以由一些可再生的資源如植物、廢舊產(chǎn)品和其他原材料生成。這兩輛車是在位于瑞士和意大利交界處的海撥6578英尺的辛普朗(Simplon)隘口處進(jìn)行測試的，測試氣溫非常低。
這種由大眾汽車公司與瑞士蘇黎士的Paul Scherrer研究所一起研制開發(fā)的氫燃料電池雖然成本不高，但是工作效率卻非常高，這主要在于它采用了兩項先進(jìn)的技術(shù)：
一個先進(jìn)技術(shù)是由Paul Scherrer 研究所開發(fā)的性能好成本低的用于生產(chǎn)燃料電池的新型隔膜材料的運用。這是首次將這種新型隔膜材料運用在燃料電池動力傳遞系統(tǒng)中。
燃料電池車的本質(zhì)在于化學(xué)反應(yīng)，基本所有的化學(xué)反應(yīng)形式都是氫氣和氧氣發(fā)生化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生熱能用來做功而最后向外界排出水蒸氣。所以效率的高低好壞完全取決于在這個將化學(xué)能直接轉(zhuǎn)化為電能的過程中效率的高低。換句話說，完全取決于氧化過程的好壞了。這也就是為什么將燃料電池的燃燒叫做“冷燃燒”的原因了（因為整個過程沒有發(fā)生點火和其他的火焰產(chǎn)生，最后排氣除了水什么也沒有了）。
這款燃料電池在燃料電池的陰極和陽極之間的區(qū)域采用了新型隔膜材料。氫氣和氧氣在這一區(qū)域發(fā)生化學(xué)反應(yīng)生成水的同時產(chǎn)生很高的能量用于做功。目前市場上用于生產(chǎn)燃料電池隔膜的成本較高，而在本次測試中用到的新型電池隔膜作用非常明顯而成本卻很低。
另外一個先進(jìn)技術(shù)是高效的"Supercap"電容器的運用。這種電容器可以為發(fā)動機儲存一定的電能并且在需要的時候釋放出來進(jìn)行驅(qū)動做功。不能小看這種電容器的儲能能力，它可以使汽車發(fā)動機在短時間內(nèi)提供高于30千瓦的額外動力。在這款大眾的Bora氫燃料測試車上安裝了幾個"Supercap"電容器，所以它可以儲存很多的能量。和別的汽車公司的燃料電池相比，由于有了這種高效電容器，所以燃料電池本身就沒有必要花大成本來制造到達(dá)高功率的電池來備不時之需。
而另外一輛做測試的車輛是Bora TDI（在美國也叫做Jetta），采用的燃料是叫sunfuel的柴油燃料。大眾的研究人員相信在當(dāng)前這種燃料是實現(xiàn)尾氣有害微粒的排放量最低的燃料，而在將來它必然會應(yīng)用于環(huán)保型無污染的燃料電池車中，但值得一提的是這種燃料電池車還需要安裝一個可以直接將汽油或者柴油轉(zhuǎn)化成氫氣的裝置。在大眾汽車公司的燃料電池汽車的發(fā)展策略中，BoraTDI象征著那種向大眾理想中的可以隨時隨地在加油站里面進(jìn)行燃料補給的無污染的燃料電池汽車邁進(jìn)了堅實的一步。
大眾的Bora氫燃料測試車的功率可以達(dá)到75 kW（102馬力），動力來源于燃料電池。由于試驗中沒有使用轉(zhuǎn)換裝置所以能量的獲得是通過一個氫氣罐來向燃料電池提供氫氣的，而燃料電池則通過氫氣和氧氣發(fā)生化學(xué)反映產(chǎn)生電流來進(jìn)行工作的。直接采用氫氣的燃料電池可以使排放的有害微粒為0，而采用中間轉(zhuǎn)化裝置產(chǎn)生氣體的燃料電池的有害氣體微粒的排放接近于0。
大眾研究中心和瑞士PSI的能量專家通過這種氫燃料電池汽車測試要檢測的目的是看在外部環(huán)境溫度低于零度時，新型的氫燃料電池動力傳遞系統(tǒng)的工作情況,以及它的性能和道路行駛情況是否可以完全達(dá)到生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)的工作情況。因此這次測試選擇的地點選在位于在瑞士和意大利交界處的海拔6500英尺的辛普朗(Simplon)隘口處進(jìn)行測試。攝氏零度以下的測試環(huán)境以及陡峭的地形是通過氫燃料"冷燃燒"驅(qū)動的電子牽引發(fā)動的主要難題。通過檢測發(fā)現(xiàn)情況非常的令人樂觀。
大眾汽車公司制造燃料電池的長期目標(biāo)是：適用于日常使用，不受動力源限制以及一般私人消費者可以承受的價格。
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