歷史
70年代的大眾汽車在困苦中掙扎。在一成不變地生產甲殼蟲汽車30年之后，對手已經紛紛地趕上它了，而公司方面又沒有更新更有亮點的設計。同時準備推出的更新款的空氣冷卻的后置發動機車如411和412，這兩款車是準備替下甲殼蟲的，不過市場表現卻是一塌糊涂。大眾期待有些改變，他們需要一款強力的車型來緩解目前的窘境。救世主就是Passat。這是也是大眾在北美銷售的首款前驅的車型。
第一代：Dasher（1974-1981）
不知是因為什么原因，大眾決定把他們在世界各地熱銷的名為Passat的車型改名為Dasher而進入北美市場上銷售。不過除了名字不同，還有應對當地法規而對安全，保險杠和排放方面的一些改變外，Dasher與Passat沒有什么區別。最大的區別就是Dasher的單圓形的頭燈替代了歐洲版Passat的長長的六角形頭燈。此外Passat與奧迪80的區別也不過只是它有個大眾的格柵。
奧迪80是1973年進入美國的，它到了北美名字變成了Fox。這是一部很簡單的車子，有著縱置的1.5升發動機水冷卻，SOHC的設計，最大功率為75匹。單片式車身結構，前懸掛為麥弗遜后懸則是在卷簧加上了一個梁形橫軸。變速器系統提供4速手或是3速自動。
這款Fox/80剛開始只提供2門或是4門客貨兩用三廂車，風格明晰，對于奧迪而言這款是一款成功的車型。也因此而催生了1974年Dasher/Passat，大眾于是決定在FOX的基礎上開發Passat。最大的改變就是提供了5門的掀背版，不過絕大部組件是與奧迪共享的。另外還有一部旅行版車型，這款車卻是沒有與奧迪共享的車型。在歐洲還提供了一部3門掀背車型，不過在頭一年沒有引入北美。
“盡管Fox和Dasher在名字和風格上有著區別，”Road & Track雜志在對這款車進行了一次調查文章中寫著：“不過還是很難把這兩款車看成是不同的車子的。從車身到內飾的細節，我們調查過程中的Fox和Dasher幾乎都是一樣的，他們共享著很多的部件，都能應用FWD套裝和機械套裝和一些機械零件。”
比隨后一年引入的GOLF/Rabbit大一號，但從外形上來看Dasher還是比2005款的本田思域要小的，軸距為97.2英寸，全車長為172.8英寸。在那個時代這可算個大尺寸了，而且內部很簡單像外面一樣沒有過多的冗余。
Road & Track做了一次比較奇怪的對比，把Passat與菲亞特X1/9雙座版進行比較，結論是發現Passat更優秀些。“Passat的發動機是最吸引人的”其中寫道：“如果你深踩下油門，它會像個男人一樣給予你無窮的動力和力量。作為這么一個性能選手它卻不量個費油的車。在調查中顯示參與調查的Dasher和Fox的用戶們的油耗至少都有25MPG。”另外他們在談及這部車子的操控時也用了褒義的言辭，他們稱在前驅車中常見的轉向不足的問題在它身上卻很好地改善了。
Road & Track所批評的主要是說這部車子的發動機的噪聲過大，另外他們對制動系統的評價是：“所經歷過噪音最大的一部車。”這是一部比雪佛蘭Vega內部空間更大更易于操控的車子，盡管在車長和車寬上不及Vega。不過在價格方面就沒有優勢了。即使是當時最便宜的Dasher也售4110美元，這個價格已經近當時雪佛蘭Vega的兩倍了。
盡管相比Passat的成功其銷售并非如期的火爆，不過還是比其他一切甲殼蟲的替代都要好上許多了。在1975年的時候，絕大多數的汽車生產商把主力車型定位在1.5和1.6升的車型，而且一般都會提供3門款。不過隨著排量的增加相應的法規也變得更加嚴厲，這使得許多車子的最大功率都不超過70匹。
車子的1976和1977款的外形略有改變，當時大眾正好是剛剛推出的其最有名氣的GOLF不久，正沉浸于這款火爆車型熱銷的幸福中，公司上下一心撲在這款車子的研發與銷售上，或許也是因此受到影響，對Passat也進行類GOLF般的改動。在這兩年間得益于加裝的博世的燃油直噴裝置而使得發動機的最大功率達到了78匹并同時也極大地提高了駕駛性能。在Road & Track的一項測試中一部4速手動的77款Dasher雙門車的0-96KMPH的加速時間僅為13.2秒，400米的加速時間為19秒，末端速度為72MPH。
1978款的Dasher有了重新設計的前臉有四個圓燈同時對內飾進行了升級。1979年的時候Dasher陣營還加入了一款配備5速手動變速器的車型，搭配著Rabbit上的
這款5速手動柴油版車型或許是因為當時的柴油技術還不成熟，其最大功率僅為48匹，自身車重2530磅，動力不足加上車子自重的問題使得0-96KMPH的加速時間為19.4秒，400米加速時間為22秒，而相應的Rabbit版本自重為2110磅，上述兩個數據分別為15.8和20.4秒。不過因為70年代石油危機的問題，這款柴油仍然熱銷。
1981年也就是第一代Dasher的最后一年只有一款柴油車型在市面上了。我們猜測大眾給北美的Passat定名為Dasher就是希望這款車能夠在美國市場上洗洗耳恭聽牌。
