隨著汽車產業的全球化，世界年度汽車獎項觀念是不可避免的。
現在，這種觀念已經成為現實。
今天，在2004年度加拿大國際汽車展 (Canadian International Auto Show) 的開幕式上，“世界年度汽車獎”（World Car of the Year Awards，簡稱 WCOTY）計劃正式推出。旨在確認和獎勵全球性的汽車成就的這種獎項將由一個非營利的社團在一個國際汽車新聞工作者指導委員會的指導下進行管理。
指導委員會成員 Akira Fujimoto（日本《Car Styling》雜志總編輯）、Graham Johnson（英國 UK & International Press 汽車雜志部門總編輯）和 Gerry Malloy（加拿大《多倫多星報》(Toronto Star) 和 MSN Autos Canada 的撰稿人）于2004年2月11日（星期三）上午8:00在一個新聞發布會上共同推出了這種獎項。
將加入到他們的計劃之中的其它指導委員會成員還有：Dan Carney（美國《Motor Trend》、《European Car》、《Sports Car International》的撰稿人）、Matt Davis（美國《AutoWeek》、英國《汽車快訊》(Auto Express) 和《Octane》、意大利《Gente Motori》和日本《Genroq》駐歐洲記者）、Peter Robinson（意大利，《Autocar》、《Wheels》、《Car & Driver》歐洲記者）和電視制作人兼主持人 C. Van Tune（美國，NBC、ESPN、MSNBC）。
該指導委員會的共同要求是確保“世界年度汽車獎”評選過程最可信、最誠實。其第一項任務是確定相關定義和對候選車型進行投票評選的方法與程序。這項工作將于2004年3月和4月進行。
“世界年度汽車獎”的首次獲獎結果將于2005年2月公布。多倫多的 CIAS (Canadian International Auto Show) 將是首次頒獎儀式的舉辦地點。選擇該場所有幾個原因，其中包括加拿大作為汽車制造國的中立地位。但是，CIAS 并不直接參與該獎項本身。Graham Johnson 解釋說：“我們并不打算讓也沒預想到讓‘世界年度汽車獎’去與現有的任何國家、地區或雜志主辦的獎項進行競爭。”Malloy 補充說：“我們希望‘世界年度汽車獎’以兩種方式為現有的獎項提供補充：一是把評選范圍擴大到他們各自所在的洲或者國的邊界之外；二是提高消費者對年度汽車獎的總體認識。”
該獎項將由一個約有55名審查委員的國際專門小組進行裁決。這些審查委員都是各自所屬地區極具影響力的與汽車行業有關的新聞工作者，分別來自全球各主要汽車市場。他們將代表日本、英國、意大利、中國、泰國、法國、瑞典、俄羅斯、波蘭、挪威、印度、澳大利、新西蘭以及美國和加拿大等國家和地區。
