資金長跑考驗GPS行業(yè)未來
中國GPS市場成長之迅速，實在超出常規(guī)。2003年之后，隨著車市噴發(fā)，GPS市場也迅速增長。隨著占硬件主要成本的液晶屏與芯片價格全球范圍內(nèi)迅速跳水，GPS硬件價格隨之大幅下降，進一步加速行業(yè)爆發(fā)。據(jù)權(quán)威機構(gòu)預測，從2006年到2009年，中國汽車GPS導航系統(tǒng)市場平均年增長率將超過50%，預計到2009年中國汽車GPS導航系統(tǒng)終端的銷售額將接近100億元。業(yè)內(nèi)普遍判斷，2007年將成為GPS元年，五一、十一、元旦、春節(jié)等長假將成為引爆點。特別是在十一時，軟硬一體的價格將降到千元左右，完全在可以接受范圍之內(nèi)，市場將全面爆發(fā)。事實上，2007第一季度總體銷售同期增長即達到294%。
面對罕見的金礦，各路諸侯紛紛進入，市場熱鬧非凡。然而，在各路諸侯圈地狂奔的背后，難掩危機。
GPS軟件包括系統(tǒng)軟件和地圖。其中，系統(tǒng)軟件主要決定啟動與運行速度以及功能人性化程度，地圖信息的豐富與細致程度則從根本上決定了產(chǎn)品可用價值，也用根本上決定了產(chǎn)品競爭力。但地圖信息的強大，需要以大量測繪專業(yè)人員，以專業(yè)方法，長期野外作業(yè)，慢慢積累大量數(shù)據(jù)。這本身就耗費巨額資金，而且并非一勞永逸。我國經(jīng)濟快速發(fā)展，各地基建項目四處開花，地圖信息變化頻繁，必須及時更新，才能確保有效，這同樣需要錢。
與長期持續(xù)巨額投入相對應(yīng)的，卻是緩慢的資金回收進程。據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，目前包括行業(yè)三強凱立德、靈圖、瑞圖在內(nèi)，后裝市場業(yè)務(wù)普遍處于虧損期。以其目前售價和百萬級別的市場保有量，遠未達到盈虧平衡點。有分析說，只有市場保有量達到千萬級別，且軟件與地圖后期升級穩(wěn)定付費的情況下，軟件商才有可能實現(xiàn)盈利。而盜版橫行更使回籠速度雪上加霜。大量盜版蜂擁，給升級服務(wù)平臺帶來巨大壓力，損失巨大。
這種狀況下，地圖廠商必須保證源源不斷的后續(xù)資金注入，才能維系業(yè)務(wù)生命線。事實上，為應(yīng)對這一問題，各大廠商早已采取措施。如凱立德大量開展GIS項目，以此利潤來支撐地圖數(shù)據(jù)的采集，又曾獲得外部的資金支持。而城際通聘用代理商進行地圖勘測更新。瑞圖一直未能盈利，財務(wù)狀況最為困難，去年也同樣有過融資努力，可惜依舊未果。
而市場的“速成”使問題更加凸顯。市場瞬間成形，不允許像其他行業(yè)一樣慢慢培育品牌，滾動發(fā)展。如果不能在行業(yè)爆發(fā)時立住腳跟，第一時間建立品牌與銷售的先發(fā)優(yōu)勢，后期投資回收周期勢必拖延，運營將十分艱難。形勢使然，局中廠商不得不全力以赴，以至于出現(xiàn)一些小插曲。
5月底，國內(nèi)第一份GPS行業(yè)報告由IT業(yè)權(quán)威調(diào)研機構(gòu)賽迪發(fā)布。報告顯示，凱立德第一，靈圖第二，瑞圖第三。凱立德旋即，以“第一”為素材對外進行了一輪公關(guān)宣傳。但就在這輪宣傳還未完全結(jié)束之際，有關(guān)系密切的設(shè)備制造商向給凱立德透露：“老三”瑞圖萬方的員工以個人名義給凱立德所有合作伙伴通發(fā)短信和電子郵件，稱凱立德抄襲其產(chǎn)品道道通地圖一案敗訴，暗示凱立德繼續(xù)合作可能包含極大風險。一些媒體也接到了類似的消息。6月13日，凱立德給眾多權(quán)威媒體傳真聲明，稱“凱立德公司自主研發(fā)的導航電子地圖產(chǎn)品，均具有自主知識產(chǎn)權(quán)”。雙方的爭斗，實際上是資本運營壓力下?lián)尀┐髴?zhàn)的提前反映。
這個事件，也從側(cè)面反映出GPS軟件廠商的陣營之爭。包括凱立德在內(nèi)的7家GPS軟件廠商，都出自于國家測繪系統(tǒng)，在軟件技術(shù)與地圖信息方面都有近十年的成熟積累。對于GPS的美好前景，基本是“水到渠成”的心態(tài)。而瑞圖則起步于涂料廠，純粹商業(yè)運作，白手起家，對GPS前期投資已逾4億，壓力可想而知。
一個更深的原因是，07年是車載GPS的爆發(fā)機會，此后隨著智能手機快速普及，行業(yè)增長點將向手機、數(shù)碼相機等產(chǎn)品轉(zhuǎn)移，在手機上安裝GPS將成為市場主流。致命的是，瑞圖雖然經(jīng)過技術(shù)惡補，已經(jīng)可以在車載產(chǎn)品上幾乎平起平坐，但在通訊設(shè)備上根本不具備與凱立德較量的技術(shù)能力。也就說，如果10月份市場爆發(fā)是瑞圖不能一鳴驚人，那么此后只能眼睜睜看著凱立德收獲大好江山�？粗晨矿w制的“同門兄弟”們不急不慌依然衣食無憂，靠商業(yè)智慧勉力經(jīng)營仍然年年虧損，瑞圖的急切可想而知。
上述業(yè)內(nèi)人士表示，“打通資本運作通道，引入戰(zhàn)略性支持，建立完善產(chǎn)業(yè)鏈，才是GPS地圖廠商真正的重中之重”。
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