據(jù)不完全統(tǒng)計，現(xiàn)在市場上銷售中的GPS品牌有近千個，具體到產(chǎn)品就更是不計其數(shù)。再加上目前的GPS市場還并不完善，存在魚龍混雜的現(xiàn)象。于是，對于我們來說，選購一款GPS導航儀倒也是一件需要費一番功夫的事情。針對這項問題，我們總結出購買GPS導航儀的十二項須知，給想要購買GPS的網(wǎng)友“導導航”。
一、類型
在挑選GPS產(chǎn)品之前，我們必然要先對其有一個整體的了解，尤其是要清楚它們的分類。GPS總是和汽車有著扯不斷的關系，按大類首先能分為前裝GPS（嵌入汽車的中控臺）和后裝GPS。這里我們主要討論后者，總的來講，后裝GPS產(chǎn)品可分為四類，即車載GPS、GPS模塊、手持GPS以及GPS手機/PDA。當然也有一些其它產(chǎn)品，例如帶GPS的筆記本，不過少之又少。本文的選購指南主要針對其中的車載GPS。
二、價格
車載GPS的價格一度是比較客觀的，在2006年即便是廉價的GPS，售價也在3000元上下。不過令人欣喜的是，隨著導航產(chǎn)品的不斷豐富、再加上批量生產(chǎn)后對成本的控制，目前主流車載GPS的價格大約降到2000元上下的樣子。我們甚至在市場中見到過一些不超過千元的GPS導航儀。
三、廠商
國際品牌包括有我們熟悉的Garmin任我游系列、宇達電通的mio系列、以及像NAVMAN和麗臺等來自歐洲和臺灣的品牌，當然諾基亞的加入也是的車載GPS更受關注。國產(chǎn)品牌更時舉不勝舉，包括紐曼、愛國者、新科、萬利達、奧可視、神行者、向導神各種品牌。但不論是國產(chǎn)還是完全進口，GPS這類特殊產(chǎn)品內置的地圖也無非都是國內僅有的幾個圖商的資源。
四、地圖
GPS地圖分為兩部分，一部分是地圖資源，而另一部分我們看到的GPS導航軟件。很容易理解，這些龐大的地理數(shù)據(jù)只有通過相應的軟件才能被我們所利用，只不過在GPS市場中這兩部分通常是被分開研發(fā)的。前者由于受到國家的嚴格限制，因而數(shù)量比較有限，不過由于投入的成本相當可觀，據(jù)專家預測未來可能只剩2-3家而已。相對來講，軟件生產(chǎn)廠就舉不勝舉了，不過它們生產(chǎn)的界面不同的導航產(chǎn)品，通常廣泛應用在前裝市場。
對于車載GPS來講，地圖主要是以下幾種：凱立德、靈圖天行者、道道通、城際通、高德導航地圖，當然也有一些產(chǎn)品采用route66或者自行研發(fā)的引擎再搭配地圖數(shù)據(jù)（主要為四維公司提供的數(shù)據(jù)）的產(chǎn)品，比如我們熟悉的Garmin任我游系列，以及宇達電通的mio系列，這些進口的導航儀必須要配上國內地圖才能使用，而美觀的導航界面似乎又是他們所不愿拋棄的，于是只添加國內數(shù)據(jù)是種不錯的選擇。
五、服務
對于GPS導航產(chǎn)品來說，后續(xù)的服務問題我們要更加重視，這主要出自于地圖更新上提出的要求，畢竟硬件本身出問題的幾率并不大。根據(jù)所選產(chǎn)品的廠商不同，以及配備的導航地圖間的區(qū)別，它們的免費更新方式也有多種多樣。
一般來說，正規(guī)品牌的GPS導航儀都會提供一年的免費更新，或者按次數(shù)計算，支持2次左右的免費更新服務。而在此之后更新地圖就需要繳納一定費用，一般更新一次的費用在百元左右。當然也有一些廠商例如神行者GPS和凱立德地圖合作，支持三年的地圖免費更新。
升級的方式主要是通過網(wǎng)絡下載，也比較簡單。一般來說GPS圖商的地圖更新維持在半年一次的水平，也有一些廠商每三個月更新一次數(shù)據(jù)。
六、美觀及功能
GPS趨于美觀、便攜是它的流行趨勢。再一線品牌的帶動之下，輕薄的風格已經(jīng)在GPS當中悄然興起。也逐漸出現(xiàn)了提供多種色調的GPS，并且開始有專為女性量身定做的導航產(chǎn)品。
在功能上GPS也日趨豐富，幾乎所有的車載GPS產(chǎn)品都配有mp3、mp4、圖片瀏覽、電子書的功能，還有一些添加了FM調頻發(fā)射功能或者是藍牙功能，最近市場上還涌現(xiàn)出一些配有攝像頭的GPS導航儀。
這里我們簡要闡述了選購車載GPS的六項購買須知，主要從宏觀角度出發(fā)。而在購買須知的下篇中，還將著重講述包括芯片、天線、屏幕等具體情況。
