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美國將于周一公布2月份汽車銷售情況。屆時，美國各汽車制造商將面臨一個艱難的選擇：是要削減產量，還是要加大促銷力度來降低庫存水平。
分析師預計，2月份汽車銷售形勢差強人意，將比上年同期下降3%，銷售下降的部分原因在于總統日周末期間美國東北部地區(qū)暴風雪肆虐，另外，對伊拉克爆發(fā)戰(zhàn)爭的擔憂也給汽車銷售造成了影響。基于上述原因，各汽車經銷商的庫存開始出現積壓，即使加大促銷力度，恐怕也難以吸引足夠的消費者購車。
高盛集團分析師加利．萊皮杜斯說：“看來該是美國三大汽車公司下定決心的時候了，它們需要削減產量，（再次）下調售價，或者將兩者合并進行。”萊皮杜斯預計，經季節(jié)調整后，美國汽車制造商的庫存還可以銷售78天，較正常水平高15天。
他指出，即便各汽車制造商將第二季度產量削減10%（相對于上年同期），第二季度產量仍將達到1,600萬輛，截至6月底的庫存水平將達到82天，較正常水平高22%。
這位分析師指出，這意味著必須通過加強促銷來消除供應過剩。他不持有通用汽車、福特汽車或戴姆勒克萊斯勒的股票，高盛集團和所有這幾家汽車制造商均有投資銀行業(yè)務關系。
為提高利潤率，上述幾家公司都開始嘗試逐步提高汽車售價。然而，自911恐怖襲擊后，各汽車制造商之間展開的激烈的價格戰(zhàn)仍未偃旗息鼓，甚至在2月底出現略有升級的跡象。
美國全國汽車經銷商協會的首席經濟學家保羅．泰勒表示，截至1月底，汽車經銷商現有的庫存還可以銷售85天。而對銷售美國出產汽車的經銷商來說，這一數字則上升到96天，他預計2月份的庫存水平會更高。
經銷商常常需要自己融資來負擔庫存費用。鑒于利率水平很低，這筆費用對經銷商的影響不是很大，但泰勒表示，一旦庫存水平達到或超過100天，其資金負擔將非常重。
但也有一位分析師認為汽車制造商不會在近期削減產量。瑞士信貸第一波士頓分析師溫迪．尼達姆認為，即使汽車經銷商庫存上升3%，這也與過去10年中1月份較2月份庫存上升的平均水平一致。她說：“三大汽車制造商的經銷商庫存應該會接近260萬輛，略高于通常這一時期的平均水平250萬輛。”但她說：“盡管如此，我們仍預計汽車制造商不會削減計劃產量。”
尼達姆并不擁有三大汽車制造商的股票，但瑞士信貸第一波士頓與這幾家公司都有投資銀行業(yè)務關系。
美銀證券分析師羅恩．塔德羅斯預計，2月份汽車行業(yè)用于促銷的單位成本將較上年同期增加500美元，有鑒于此，2月份汽車銷量預計下滑1%的情況是令人失望的。
該分析師并不擁有三大汽車公司任何一家的股票，但他所在的公司與這些公司有投資銀行業(yè)務關系。他預計，通用汽車的庫存水平將較一年前的58天上升至71天，而福特汽車的庫存將上升14天，從72上升至86天，戴姆勒克萊斯勒的庫存將從一年前的65天上升至82天。他表示，要想使庫存恢復到“能夠接受的水平”，3月份的汽車銷售必須出現驚人的強勁增長：經季節(jié)性調整后達到1,700萬輛的水平。
但他表示，今年春天汽車銷售季節(jié)的開端看來并不令人感到樂觀。
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